L’istrice è il più grande roditore dell’Africa e dell’Europa: può arrivare a 20 chili di peso e a 85 centimetri di lunghezza!
Attenzione a non confonderlo col riccio, che vive anche nei nostri giardini e che è molto più piccolo!
L’istrice ha un aspetto particolare: il suo corpo è ricoperto da aculei, che non sono altro che peli lunghi anche 35 centimetri ricoperti di cheratina che con il tempo diventano spessi e che fa vibrare per difendersi quando si sente minacciato.
Animale notturno, di giorno vive dentro le grotte, nelle buche sotto gli alberi, in tane abbandonate da altri animali e nei crepacci rocciosi. In Italia è specie protetta e si nutre di frutta, radici, bulbi e cortecce.
Abitudini di vita dell’istrice
L’istrice è un animale sociale e monogamo: le coppie di maschio e femmina restano insieme tutta la vita e questa è una caratteristica davvero singolare. Inoltre, entrambi, non solo condividono la tana ma partecipano assieme alla cura dei cuccioli.
